两人被带入了客厅，等候了约莫一刻钟，听个堂外传来一阵大笑，接着进来一个身量瘦长、潇洒俊逸的中年人。
“柳执事，咱们又见面了。”他脸上带着和煦的笑容，拱手朝着另外一边道：“这位公子容貌非常，天下仅有，想必就是名满江湖的姜言姜少侠吧？
在下钱独关，忝为汉水帮帮主。因有要事不在府中，耽搁了些时候，还望两位海涵！”
他一脸书生气，若不是自曝身份，眼里不时冒出精光，姜言实难想到，这位就是凶蛮霸道、能与本地官府抗衡的一大帮派之主。
姜言道了声客气，便有柳宗道将今番来意说明，并奉上商青雅手书的信函。
钱独关看过之后，脸上阴厉一闪而逝，抬起头来，仍旧是满脸笑容，略带歉意，道：“因我帮一桩生意，累得贵派损失惨重，实在是钱某的不是。”
“哪里哪里，说来还是我们违约，只望钱帮主不要怪罪。”柳宗道忙道：“可恨那四大寇，不知发了什么失心疯，竟然专程来找我们麻烦。”
“这等人祸，也怪不得贵派。”钱独关叹了一声，一副欲言又止的模样，最后才道：
“我有一则消息，本不应当讲，怕有挑拨离间的嫌疑。不过此番终究与我派有关，你们也算是受了我连累，又不得不说。
那四大寇并非是无根之水，其后面另外有人支持，便是与我一直敌对的襄阳郡守田云霄。”
“可有证据？”柳宗道一脸凝重的发问。
钱独关点点头，答道：“如今天下大乱在即，但终究昏君还在位，我便有心准备，也不敢真个与官府翻脸，双方都还算克制，无有冲突。
但前几天，那田郡守不知怎的，突然遣人来我帮势力范围闹事，我们不得不一边反击，一边警戒。
本以为是东都有变，却不曾想打听到，那向霸天与房见鼎不知何时绕过我的眼线，出现在在汉水，袭击贵派。
贵派向来中立，并无仇人，突然遭难，我最先想到的，便是有人要破坏这桩生意。
加之田云霄突然有前番动作，沿着这个路子去查，果然叫我查到一些东西。
四大寇起势的地方，其地方长官，正是田某人的知交莫逆。而且前些天曾有人见过，朝廷军械库在夜间开放，一连出去了好几辆马车。
与此同时，汉水上来了好几艘大船，田某说是运来的货物，可我们这些个水鬼一眼就能看出，吃水那么浅，运的难不成是雾么？
这种种作为，叠加一起，事情就很明显，定是那姓田的担心你我两派结盟，故意遣人破坏。”
“砰”，柳宗道越听越气，猛然一派桌子，站起来大怒道：“我就说他们两千多号人，怎么会神不知鬼不觉的冒出来？原来是这个混蛋！
那五百多个骑兵，人人脚蹬宝马，手上都有良弓劲矢，还会……”
“咳咳！”姜言出声打断道：“柳执事，主人家当面，你怎可如此放肆？且安静些，听钱帮主继续说。”
他心里暗叹一声，天才承平许久，这一代人就习惯了安逸，以至于时局天翻地覆在即，还反应迟钝。
飞马牧场又是秦淮以南唯一出产马匹的地方，货物紧俏，价随主定，以至于他们连最基本的商贾本事，都不太用得上。
难怪在外奔走时间最长的柳宗道，也只精通后勤事务，懂安营扎寨，防备小股盗抢这些事。
被姜言这一打断，柳宗道一怔，随即反应过来，忙屈身一礼，道：“钱帮主恕罪，我一时激愤，不该打断你话头，却是失礼，还请继续赐教。”
钱独关眼睛微缩，看了姜言一眼，笑道：“实则我手里情报，也只这么多。再有些便是胡乱猜测，不敢拿出来混淆视听。
姜公子、柳兄，二位远道而来，风尘仆仆，我已命人备下酒席，替你们接风洗尘，这些糟心的事，先放到一边。”
两人自不会拒绝，去驳主人家面子，便欣然入席。
钱独关极力请姜言坐了主位，看那柳宗道模样，似无一点不妥，心中一凛，更对姜言生出三分重视。
推杯换盏之间，几人说些荆襄一带故事、天下乱局，连连感叹，怎地这大好的局势，就在短短十年崩塌了呢？
钱独关叹道：“我是个商人，最恨动乱，若得承平，商路畅通，凭借这一条汉水，也够我富甲一方。
养些手下帮众，不过是为了更好的维持生意，却不想到了此时，反成了救命的本钱。倘若没有他们，我早被那田郡守剥皮拆骨，吞到肚中。”
“这位田郡守，身为一方牧守，竟也勾结贼寇肆虐地方，私自将朝廷兵马纳为己用，真是荒唐。”柳宗道气愤道：
“由下见上，也可知隋室那位独夫民贼，定也同样是以天下公器为私产；视天下万民为牛马，随意享用驱使。”
他毕竟不蠢，话题又给他兜了回来。虽不知对方目的，骂几句可以，绝不肯贸然表明立场。
钱独关也是无奈，接口道：“是极，可恨我力弱，要是有三大宗师的本事，说不得就要闯入宫中，击杀此独夫民贼。
对了，我听说姜公子乃是宁道奇真人的弟子，是也不是？可否满足钱某这点好奇心？”
“当然不是，我自有师承。”姜言不假思索的否认，叫对方微微惊讶，接着道：“不过是我师门与宁真人略有关联，叫人误会罢了。
钱帮主也知他与毕玄的约定，若我真是宁真人的弟子，怎会愿意让我去往草原？”
这么一说，钱独关也不意外，和猜测相符。见套不出什么消息，他又劝起酒来。
酒过三巡，二人提出告辞，婉言谢绝对方留宿的邀请，自出门去寻了家旅馆安歇。
那柳宗道过来致谢，口称惭愧，道：“这么大的事情发生，大执事都不肯来汉水帮赔礼，我就该明白，场主不愿掺和进襄阳局势。
想不到我一个老江湖，今日差点被钱独关套出话来，还是对亏姜公子提醒，没叫对方拿住话柄，无端端的多出一个大敌。”
“身处乱世，牧场产出又很重要，敌不敌对，可由不得我们。”姜言摇摇头，道：“我只是觉着不能听信钱独关一面之词，便下定论，还要找到真正的证据，才好有准备。
若真是那位田郡守下的命令，叫四大寇侵扰，致使牧场大受损失，那兄弟们的仇，是一定要报的。”
“对，对，就该如此！”柳宗道连连点头，道：“我算是看出来了，你少年老成，心思缜密，待人处事可比我强得多，接下来如何去办，你吩咐我就是。”
姜言立刻道：“那就劳烦柳执事张罗，就在家香楼设下一宴，明日黄昏，请田郡守前来赴宴！”
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